У ноћи између 21. и 22. априла 1945. године око 1000 логораша покушало је да се пробије из усташког концентрационог логора Јасеновац. Спасило се само њих 91. Зато се тај дан обележава у Србији у знак сећања на жртве геноцида.
РЕЧ ИСТОРИЧАРА
Холокауст
Холокауст је грчка реч и означава приношење жртве боговима спаљивањем. Ова реч добила је ново значење после Другог светског рата а односи се на страдање Јевреја у току Другог светског рата.
Расизам и антисемитизам су били основе нацистичке идеологије. Нацисти су током своје владавине желели да потпуно униште све народе које су сматрали непожељним и мање вредним, у првом реду Јевреје, Словене и Роме. Такво планско уништавање читавог народа или етничких група назива се геноцид.
Одмах по доласку на власт нациста отпочиње прогон Јевреја. У септембру 1935. године Нирнбершким законима Јевреји су изгубили грађанска права. Хитлер је временом разрадио детаљан план за њихово потпуно уништење у Немачкој, а почетком Другог светског рата и у целој Европи. Први масовни погром Јевреја догодио се у Кристалној ноћи 1938. године.
Од почетка Другог светског рата прогони Јевреја добијају огромне размере. После рата геноцид над Јеврејима назван је Холокауст. Немци су најпре у Пољској издвојили бројна гета у које су изоловали Јевреје, да би до краја рата то учинили у свим већим градовима широм освојене Европе. Највећи гето био је у пољској престоници Варшави. У Варшавском гету око пола милиона Јевреја живело је на ивици живота и смрти. Умирали су од глади и болести. У октобру 1942. године преко 300000 Јевреја из Варшавског гета одведено је у логоре.
Када је Хитлер извршио инвазију на СССР, отпочео је уништење Јевреја у освојеним деловима европске Русије. Тада је наредио „коначно решење јеврејског питања“. Нацистички израз „коначно решење“, који се појавио у лето 1941. године, односио се на истребљење Јевреја. Почев од 1942. године постао је званична политика нацистичке Немачке. У ову сврху почињу да се отварају логори смрти. Нацисти су држали преко 40 логора смрти који су служили за масовна убијања. У Пољској су то били Аушвиц, Треблинка, Мајданек, Собибор, у Немачкој Дахау, Бухенвалд, Берген-Белзен, у Аустрији Матхаузен и у Југославији Јасеновац.
У логоре смрти затвореници су довођени из свих делова Европе, најчешће возовима. Било је међу њима Јевреја, Словена, Рома, комуниста, политичких затвореника и хомосексуалаца. Логораши који су били радно способни упућивани су привремено на рад у фабрике. Али тиме је њихова смрт само одлагана. Стари, немоћни и деца најчешће су гушени гасом или стрељани а онда су њихови остаци спаљивани у посебно изграђеним крематоријумима. За масовно уништење Јевреја били су задужени СС одреди смрти. Ове јединице су стрељале на хиљаде Јевреја дневно и биле су одговорне за смрт најмање 2000000 цивила. За спровођење плана ликвидације људи током Холокауста био је задужен СС официр Адолф Ајхман.
Током рата страдало је око 6000000 Јевреја, што је око 40% тадашње укупне јеврејске популације. Страдала је и трећина Рома који су живели у Европи.
Холокауст на простору Југославије почео је у Независној Држави Хрватској пре него и у самој нацистичкој Немачкој. Комплекс логора Госпић-Јадовно био је први логор смрти за Јевреје и Србе у Европи. Половина Јевреја од укупно 82000 колико их је живело у Краљевини Југославији, нашло се на простору новостворене Независне Државе Хрватске. Око 30000 Јевреја је убијено у логорима Госпић и Јасеновац, а око 7000 је послато у Аушвиц. Холокауст су у другим државама спроводиле окупационе власти, док су уништење Јевреја у НДХ организовали и извршили органи хрватске државе на основу сопственог антисемитског програма.
И у Србији су Јевреји масовно страдали од окупаторо. Од 17800 Јевреја, колико их је било пре почетка Другог светског рата, убијено је око 15000.
Марионетска влада Милана Недића помагала је немачким окупационим властима у откривању и хватању Јевреја у Србији. У лето 1942. године немачке окупационе сннаге известиле су да је Београд први глави град у Европи без Јевреја. Недићева влада је доста пажње придавала антисемитској пропаганди. Јевреји су били приказивани као господари света који држе економију, привреду, војску у својим рукама.
Александар Стефановић,
професор историје